毛澤東很注重名字的意境和寓意，這點在他給自己取得別名、化名中不難看出。
毛澤東所用的名字中，不少都是筆名，如“子任”、“毛學任”�！白尤巍�，是毛澤東去高等小學讀書時自己起的。據說源于梁啟超的號“任公”，年輕時的毛澤東對梁啟超很崇拜，便取了梁號中的一個“任”字，前加一個“子”，喻意“以天下為己任”。對這個筆名毛澤東很喜歡�！懊珜W任”也與梁啟超有關，意思是說要學梁任公。
毛澤東還用過不少化名，諸如“楊引之”、“李得勝”等。楊引之，易姓“楊”，是為了紀念被殺害的愛妻楊開慧；“引”應該反映了毛澤東當時的想法，“之”的含義則更深。很容易讓人這樣聯想――我毛澤東要“隱（引）”退閩西，再謀后事�！耙眲t反映了毛澤東當年的低沉心境和希望東山再起的心態。這個名字是毛澤東離開了紅四軍領導崗位時用的化名。李得勝，是對毛澤東影響最大的姓和名，甚至自己的一雙女兒也跟著改了姓，分別取名“李敏”、“李訥”�！袄畹脛佟�，這個名字要表達的意思很直接，就是要打敗國民黨軍隊，取得國共戰爭的勝利。
毛澤東不僅在給自己取別名、化名時候講究，還曾經給很多高級將領改名。
據說，經毛澤東改過名字的人不少，最有名的當屬五位中央委員。他們分別是許世友、黃永勝、周小舟、江華、天寶。許世友原名許仕友。長征路上，許仕友第一次見到毛澤東時，毛澤東在得知他名字是哪幾個字后，建議他改名許世支，取意放眼世界，要做世界之友。
黃永勝原名黃敘錢。在一次戰斗結束后，毛澤東表揚了他，并問他叫什么名字。之后認為他的名字是講錢的，革命戰士不能只講錢，要講為無產階級而奮斗。所以給他你改名黃永勝，希望他在革命的道路上永遠勝利前進。
在林彪提議黃永勝出任總參謀長時，毛澤東詼諧地說了一句，永勝，永勝，永遠勝利，就讓黃永勝干吧。于是，黃永勝從廣州軍區司令員任上調任總參謀長。
周小舟原名周懷求，曾任毛澤東的秘書。在任秘書期間，毛澤東總是叫他“小周”。一次，毛澤東說：“你干脆改名叫小舟，一葉小舟，多好聽啊�！睆拇�，周懷求便改名周小舟。
建國后，周小舟歷任中共湖南省委宣傳部部長、副書記、第一書記。毛澤東到湖南視察工作時，見到久違的周小舟，風趣地說：“你已經不是小舟了，你成了承載幾千萬人的大船了�！�
江華，本名虞上聰，后改名黃春圃。1938年，黃春圃從延安去山東敵后工作，行前請示毛澤東想改一下名字。毛澤東說：“你是江華縣人，那你就叫江華吧。以縣名作人名，永遠不忘家鄉，不忘家鄉人民�！�
建國后，江華任最高人民法院院長。
中共中央黨校創辦后，毛澤東親自擔任黨校校長。
有一次毛澤東在給民族班講課時，問班長桑吉悅希叫什么名字，是什么民族，桑吉悅�；卮鸷�，毛澤東又問桑吉悅希的意思和講究。
桑吉悅希說：“桑吉是佛爺的意思，悅希是寶貝的意思。這是活佛給我取的名字�！�
毛澤東聽后對桑吉悅希說：“漢族有句古語，叫物華天寶，和你這個桑吉悅希的意思差不多，我看你就叫天寶吧�！�
從此，桑吉悅希改名天寶，建國后，曾任中共九屆、十屆、十一屆中央委員。
