早期教育一般指0～4歲的教育，這里根據嬰幼兒的心理生理特征可以分為兩個階段。
第一個階段是0～2歲的教育。這個時期是嬰兒辨認生熟人的關鍵時期，其辨認人的主要部位是臉部。經常與嬰兒接觸面孔，他就會越來越熟悉。嬰兒已具備了在100多平方厘米的面部上辨認五官細微差別的能力。那么，家長可以經常給嬰兒看一些簡單的圖形、字型和簡單的物體，如小玩具、小用品等，同樣能收到辨認的效果。家長可以一邊清楚地發音，一邊指給嬰兒辨認的對象，這樣反復訓練，嬰兒就能根據大人說出的單詞，去尋找相應的“物”。家長應遵循先用差別大的再逐漸用差別小的、先簡單后復雜的規律，逐步培養嬰兒的記憶能力和辨別能力。這個時期也是培養嬰兒良好生活習慣的關鍵時期。
第二個階段是2～4歲的教育。這個時期是嬰幼兒學習和掌握口頭語言的關鍵時期。隨著嬰幼兒學會了行走，活動范圍的擴大，所見所聞的增多，一般家常語言難以表達他們的心理活動。這一時期，嬰幼兒特別容易吸收外部的語言，家長應抓住這個時期，開拓他們的視野，傳達準確的語言。
這個時期，嬰幼兒的心理活動活躍，他們有擴大活動范圍、接觸新鮮事物和增加活動內容的強烈愿望。家長應根據孩子的特點，有意識地讓孩子多參與同齡人的游戲和其他有益的活動，引導孩子多觀察多思考，不失時機地培養孩子的口頭表達能力。這一時期，孩子的模仿能力也很強，家以適時地教給其一些簡單的操作，如系鞋帶、拿筆寫字等。同時，還可以培養和發展孩子的興趣和愛好。在培養孩子良好生活習慣的過程中，應該開始道德品質的培養。
