小名為什么普遍受到人們的喜愛呢？主要是因為它叫起來既簡單、順口，又親切、悅耳。大名比較莊重正規，要考慮每個字的音、形、義，而小名可以順手拈來，不拘一格，具有隨意性，顯得風趣、活潑、自然，只要父母喜歡，隨便叫什么都行。
小名，從鐵蛋、石頭、柱子等一類充滿盛情且結結實實的小名，我們不難窺見出父母對孩子的一片愛心和期望。但過去起小名，講究字音字義的人少，尤其是在農村，不少家長對孩子叫什么小名毫不在乎，在北方農村人們經�？梢月牭街T如小臭子、大臊子等小名。起得好聽一些的，也多是按孩子的出生次序命名，如小二、小三、小五、小六等。
現在，使用這類小名的孩子大大減少，尤其在城鎮地區，已很少見到，多數家長都選擇了字義好，發音洪亮的字為孩子起小名，歸納起來有以下幾種方法：
1、按羊寶寶出生時間、地點、特征起名。以出生時間起名：如晨晨、亮亮等。以羊寶寶出生地起名：如津津、寧寧等。又如足球名將容志行因為是在一次航海的旅途中出生的，父母給他起小名叫“海生”。以季節起名：如春兒、小秋兒、臘梅等。又如散文作家劉吟是下雪天生的，家里人就叫她“雪人”。以生肖起名：如小虎、大龍、小牛兒等。以體貌特征起名：如胖胖、樂樂等等。
2、期望式。通過給羊寶寶起小名，寄托父母對下一代的期望和祝愿。希望孩子健康美麗的小名有：婷婷、媛媛、麗麗、佳佳等。希望孩子上進成才的小名有崢崢、大偉、大成、小杰等。
3、聯想式起名法。以羊寶寶出生時家長的境況、心情為孩子起小名。
4、隨意性起名法。不考慮孩子出生時的各種因素，只考慮找一個順嘴、親切、動聽的小名即可，這種給羊寶寶起小名是非常多的，如丫丫、豆豆、月月、斌斌等。
5、以父母喜愛的小動物或植物為孩子起小名。如小鹿、杜鵑、貓貓、鴿子、菊花、小蕊等。
6、隨大名而來的小名。過去一般是先給羊寶寶起個小名，等孩子六七歲后再給孩子取“學名”，這個學名就是相伴終生的大名了�，F在這種習俗已經改變，促進這種轉變的大概是戶籍制度及生活節奏加快的原因，不少家長希望一次給孩子起名成功，一般是大名起好后再考慮小名，或大名小名同時考慮，這樣隨大名來起小名就成了一種重要的形式。
