許多大名鼎鼎的明星因本名土得掉渣、上不了枱面，不愿意讓公眾知道他們的本名。成龍本名陳港生，取香港出生之意，與成不成龍無關。劉德華本名劉福榮，太俗氣。歌星韋唯本名張菊霞，更是又老土又不好叫。試想一下，你讓叫韋唯的和叫張菊霞的歌手同時展開宣傳推廣，結果會怎樣？
藝名跟店名、書名、商品名一樣，是有品牌效應的。藝名又好比藝人的包裝，有才藝缺乏包裝，也紅不起來。然而，大多數的父母在為孩子取名時，不會預想到孩子會成為大明星，也不知道孩子需要一個怎樣的藝名。于是，那些專司起名的公司便開出了價錢，取一個藝名多少錢；測一個姓名八字多少錢……
藝人要取一個好藝名，也非無章可循、無法可依。藝名的秘密在于，必須好記、好叫、簡單、順耳、不犯忌等�！安环讣伞笔侵竸e把“希特勒”、“陳世美”、“秦檜”等臭名昭著的名字當藝名，而“劉邦”、“朱元璋”等帝王之名，也屬犯忌之列。其次是對藝名的屬性、類別要有所了解。我以為，古今中外的藝名主要有三類：
張狂型。該類藝名不論是藝高人膽大，還是膽大藝自高，反正得夠狂、夠牛，讓人印象深刻。五代十國的后唐莊宗皇帝——李存勖很喜歡演戲，曾給自己取了“李天下”藝名。近現代京劇名角“蓋叫天”本名張英杰，因仰慕大師“小叫天”而取名“小小叫天”，后遭人譏笑，索性改為“蓋叫天”。當代的韓國組合“東方神起”，原先想取“五臟六腑”、“東方不敗”等藝名，都嫌不夠狂，干脆不做人而做神了。
美雅型。美雅的藝名一般是改出來的。女藝人的本名拿不出手，肯定得改個美雅艷麗的藝名。電影演員王丹鳳本名王玉鳳，改“玉”為“丹”，立刻上了檔次。梅艷芳本名何加男、楊鈺瑩本名楊崗麗、舒淇本名林立慧……男藝人中本名林方的歌星，誰也不知道，改成了林依倫，《愛情鳥》便遠播四方；鄭少秋本名鄭創世，太沉太重，不改都不行。
媚俗型。媚俗的藝名有兩種，其一本身土味十足，以平俗親民為則。如電視主持人黃益騰藝名“阿原”，胡瓜本名胡自雄；再如東北二人轉演員的藝名“雙喜紅”、“宮老丫”、“劉二浪”等。其二為迎合流行時尚或圖一個喜聞樂見。香港“諧趣歌王”何福如為迎合聽眾，取了“何大傻”藝名；當今不是流行性和性感么，那就叫“麥當娜”，Madonna(麥當娜)原指“圣母瑪利亞”，乃性感和貞潔的象征。沈陽是東北最大的城市，本名沈鶴演員的便取了“小沈陽”的藝名。
藝名的分類不只三種，還有其它的分法。像冒用、套用別人的“冒名型”藝名，由于牽涉到名和利，亦值得一說。刀郎羅林因《二○○二年的第一場雪》名揚全國，他就打過一場藝名官司。羅林認為，世界上只有一個刀郎，“刀郎”是其專署藝名。為此，他起訴西域刀郎潘曉峰等并索賠一百二十萬元，但“刀郎”的藝名價值幾何等卻讓法院犯難了。
出了名的藝名都有號召力和有票房價值。小沈陽火了，有人就扯起“小沈龍”的旗號，趙本山火了，“趙本水”也跟著出來了。至于“小沈龍”、“趙本水”的本名是什么，無人關心也無人過問。我在一場“大棚車”式的巡演班子中，看過自稱“‘趙本水’第二”的演出后，我不禁問，你的藝名叫“‘趙本水’第二”，你的本名該不會叫“趙本山”吧？
