英語姓名的一般結構為:教名+自取名+姓。如 William Jafferson Clinton。但在很多場合中間名往往略去不寫,如 George Bush,而且許多人更喜歡用昵稱取代正式教名,如 Bill Clinton。上述教名和中間名又稱個人名。
現將英語民族的個人名、昵稱和姓氏介紹如下:I. 個人名按照英語民族的習俗,一般在嬰兒接受洗禮的時候,由牧師或父母親朋為其取名,稱為教名。以后本人可以在取用第二個名字,排在教名之后。英語個人名的來源大致有以下幾種情況:1. 采用圣經、希臘羅馬神話、古代名人或文學名著中的人名作為教名。2. 采用祖先的籍貫,山川河流,鳥獸魚蟲,花卉樹木等的名稱作為教名。3. 教名的不同異體。4. 采用(小名)昵稱。5. 用構詞技術制造新的教名,如倒序,合并。6. 將母親的娘家姓氏作為中間名。英語民族常用的男子名有:James, John, David, Daniel, Michael, 常見的女子名為:Jane, Mary, Elizabeth, Ann, Sarah, Catherine.
II. 昵稱昵稱包括愛稱、略稱和小名,是英語民族親朋好友間常來表示親切的稱呼,是在教名的基礎上派生出來的。通常有如下情況:1. 保留首音節。如 Donald => Don, Timothy => Tim. 如果本名以元音開頭,則可派生出以’N’打頭的昵稱,如:Edward => Ned.2. +ie 或 -y 如:Don => Donnie, Tim => Timmy.3. 采用尾音節,如:Anthony => Tony, Beuben => Ben.4. 由一個教名派生出兩個昵稱,如:Andrew => Andy & Drew.5. 不規則派生法,如:William 的一個昵稱是 Bill.
III. 姓氏英國人在很長的一段時間里只有名而沒有姓。直到16世紀姓氏的使用才廣泛流行開來。英語姓氏的詞源主要有:1. 直接借用教名,如 Clinton.2. 在教名上加上表示血統關系的詞綴,如后綴-s, -son, -ing;前綴 M’-, Mc-, Mac-, Fitz- 等均表示某某之子或后代。3. 在教名前附加表示身份的詞綴,如 St.-, De-, Du=, La-, Le-.4. 放映地名,地貌或環境特征的,如 Brook, Hill等。5. 放映身份或職業的,如:Carter, Smith.6. 放映個人特征的,如:Black, Longfellow.7. 借用動植物名的,如 Bird, Rice.8. 由雙姓合并而來,如 Burne-Jones.英語姓氏雖然出現較教名晚,但數量要多得多。常用的有:Smith, Miller, Johnson, Brown, Jones, Williams.