《紅樓夢》作者曹雪芹,單名一個 字,字夢阮。號雪芹、芹圃、芹溪。據說是因為他誕生在南京的時候,正是久旱逢喜雨,因此他的父親就從《詩·小雅·信南山》里的名句“既優既握,既 既足”中選了個“ ”字給他為號。它意味著沾了甘霖雨露之惠,也可能有沾了“皇恩”或“天恩祖德”之意。
曹雪芹為什么又號雪芹呢?曹家從祖父曹寅開始,就很喜歡蘇東坡的詩,曹 受蘇東坡的影響很深。只要對《紅樓夢》稍有研究的人都會發現,曹雪芹不僅是一位文學大師,而且還是一位烹飪的“專家”。我們翻閱一下宏篇巨著《紅樓夢》,便會看到書中有大量有關食物記載和飲食細節的描寫。曹雪芹的名字就與飲食有著密切的關系。曹雪芹生前最愛吃“雪底芹菜”這道菜。蘇東坡在的名作《東坡八首》中,有“泥芹有宿根,一寸嗟獨在;雪芹何時動,春鳩行可膾”的名句。而且他的自注:“蜀八貴芹芽膾,雜鳩肉為之!蹦嗲壑嚯m是污濁,但它“雪芹”卻出污泥而不染。蘇東坡常以“芹”自比。東坡兄弟詩里的“雪”,他也多是潔白而有保護之意。因此,曹雪芹就給自己改名為“雪芹”。這就是后來世界文學巨匠曹雪芹名字的來由。